La forma más simple para decir que sabemos hacer algo en inglés es con el verbo modal can. Decimos: I can dance, literalmente, Puedo bailar; I can speak Spanish, literalmente Puedo hablar español, etc.
La teoría
La estructura es siempre la misma, incluso con he, she y it: sujeto + can + infinitivo sin to. Veamos algunos ejemplos:
- Sé leer. I can read.
- (Ella) sabe tocar el piano. She can play the piano.
En la forma negativa se suele usar la contracción can’t, aunque también existen cannot y can not:
- No sé conducir. I can’t drive.
- (Él) No sabe cantar. He can’t sing.
Y para hacer preguntas no se usa do, sino que se pone can antes del sujeto:
- ¿Sabes jugar al baloncesto? Can you play basketball?
- ¿Sabe (ella) motivar a la gente? Can she motivate people?
La práctica
Los tres primeros ejemplos empiezan con el sonido /áikan/.
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Sé tocar el violín. |
I can play the violin. |
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Sé escribir. |
I can write. |
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Sé escribir (en el ordenador o en el móvil). |
I can type. |
Hablando en negativa, ponemos el énfasis en can’t, y marcamos muy bien la t del final porque si no podemos liarla: /aikáaant/.
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No sé tocar la trompeta. |
I can’t play the trumpet. |
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No sé jugar al poker. |
I can’t play poker. |
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No sé cocinar. |
I can’t cook. |
Le toca a la interrogativa. Practiquemos ahora con el sonido /káña/, que equivale a can you:
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¿Sabes jugar al fútbol? |
Can you play football? |
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¿Sabes volar? |
Can you fly? |
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¿Sabes hablar inglés? |
Can you speak English? |
Extra
Clave de pronunciación
Can se pronuncia simplemente así: /kan/. Incluso a veces no se oye la a. Pero hay que poner especial atención al decir can’t: /kaaant/, alargar la a y marcar mucho la t.
Error común
Nunca, jamás, digas el infinitivo con to después de can. No digas cosas como I can to say. ¡Fatal! Lo correcto siempre será I can say.
¡Practica tú!
Para practicar can y can’t forma una lista de parejas de cosas que sabes y no sabes hacer, como: I can dance, but I can’t sing. Después convierte los ejemplos de tu lista en preguntas: Can you dance?