Ya sabes que poder es can. Y ¿cómo dirías podré? ¿Y he podido? Para conjugar can en todos los tiempos verbales hace falta utilizar to be able. Vamos a verlo.
La teoría
Existen dos formas de traducir poder: can y to be able to. Muchas veces son intercambiables, pero no siempre. Can no se puede usar en el presente perfecto ni en el futuro con will y going to, así que, en estos casos, tenemos que recurrir a to be able to. Aquí tienes algunos ejemplos:
- She has been able to do this.
- We will be able to do this.
- They are going to be able to do this.
Can puede sustituir a to be able en el presente simple, y could en el pasado. De hecho, could suele usarse en condicionales, y no como pasado simple. Fíjate:
- I could do it if you taught me. Podría hacerlo si me enseñaras.
- I was able to do it because you taught me. Pude hacerlo porque me enseñaste.
¿Ves? El significado cambia totalmente; así que, ¡cuidadín!
La práctica
Estos tres primeros ejemplos están en presente perfecto:
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He podido quedar con ellos dos veces hasta ahora. |
I’ve been able to meet up with them twice so far. |
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¿Has podido ver tus e-mails? |
Have you been able to check your e-mails? |
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No he podido ponerme en contacto con ella. |
I haven’t been able to get in touch with her. |
Ahora veamos ejemplos del futuro con will:
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No podré acabarlo para mañana por la mañana. |
I won’t be able to finish it by tomorrow morning. |
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¿Serán capaces de resolver el misterio? |
Will they be able to solve the mystery? |
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¡Será capaz de aparcar con los ojos vendados! |
He’ll be able to park blindfolded! |
Para terminar, mira unos ejemplos del futuro con going to:
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No voy a poder conseguir entradas para todos. |
I’m not going to be able to get tickets for everyone. |
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¿Vas a poder llegar allí antes de las 8 de la tarde? |
Are you going to be able to get there before 8 pm? |
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Él solo va a conseguir romper su propio récord si entrena todos los días. |
He’s only going to be able to break his own record if he trains every day. |
Extra
Clave de pronunciación
En este tipo de estructuras, cuando hablamos a una velocidad normal, were no suena como where ni como we’re, sino así: /uá/, con un sonido de vocal muy breve.
Error común
Hemos oído incluso a estudiantes de nivel avanzado decir Will you can…? BASTA. Will y can no son amigos. No van nunca en la misma oración seguidos el uno del otro. Se llevan regular. Recuérdalo: para expresar podré, podrás, podrán, etc., hay que emplear will + be able to. Por ejemplo, Will you be able to come? ¡Eso sí!